تتزايد الآمال في مكافحة إيبولا مع اكتشاف أجسام مضادة لدى المصابين، مما يفتح الباب لتطوير لقاحات وعلاجات أكثر فعالية. لقاحان قيد التطوير، أحدهما من “ميرك” بفعالية 80%، والآخر من “أسترازينيكا” لسلالة “بونديبوغيو” الجديدة. منظمة الصحة العالمية قلقة من انتشار الفيروس في الكونغو الديمقراطية وأوغندا، مع التركيز على أهمية الحجر الصحي ومراقبة الحدود لمواجهة هذا الفيروس الخطير.
سماء الوطن: في ظل القلق الدولي المتزايد من تفشي فيروس إيبولا في شرق جمهورية الكونغو الديمقراطية، تبرز مؤشرات علمية جديدة تبعث على الأمل في تطوير لقاحات وعلاجات أكثر فعالية. يأتي هذا التفاؤل بعد اكتشاف قدرة بعض المصابين على تكوين أجسام مضادة، مما يفتح آفاقاً جديدة للعلماء لتحديد أهداف مستقبلية لمواجهة الفيروس.
وأوضح البروفيسور علي فطوم، أستاذ علم المناعة واللقاحات من ميشيغان بالولايات المتحدة، في حديث للجزيرة، أن إمكانية الشفاء من فيروس إيبولا تمثل تطوراً مهماً. هذا التطور يسمح بفهم أعمق لكيفية تعامل الجهاز المناعي مع الفيروس، ويمهد الطريق لتطوير أدوية ولقاحات تستهدفه بدقة أكبر.
وأشار فطوم إلى وجود لقاحين قيد التطوير يمكن أن يشكلا خطوة مهمة في مواجهة الفيروس. أحد هذه اللقاحات من إنتاج شركة “ميرك”، وهي الشركة التي طورت اللقاح الأصلي ضد سلالة “إيبولا زائير”، وقد بلغت فعاليته نحو 80%، وهو ما اعتبره مستوى جيداً. كما توجد جهود من شركة “أسترازينيكا” بالتعاون مع معهد الأمصال الهندي لتطوير لقاح يستهدف سلالة “بونديبوغيو” الجديدة، المرتبطة بالتفشي الحالي. وأكد أن معرفة الأجسام المضادة التي ينتجها الجسم بعد التعافي تساعد العلماء على تحديد الهدف المناعي الذي يجب أن يستند إليه اللقاح المقبل.
يأتي هذا في وقت تعرب فيه منظمة الصحة العالمية عن قلق بالغ من سرعة انتشار الفيروس في شرق جمهورية الكونغو الديمقراطية، بعد تسجيل مئات الحالات المشتبه بها وعشرات الوفيات. وقد امتدت المخاوف إلى أوغندا المجاورة، مما أدى إلى رفع مستوى التأهب الصحي في المنطقة.
يتركز التفشي الحالي في إقليم إيتوري شمال شرقي الكونغو الديمقراطية، وهي منطقة حدودية تشهد حركة سكانية واسعة بسبب النزوح والصراعات المسلحة وأنشطة التعدين، مما يزيد من صعوبة عمليات الرصد والاحتواء. وتكمن حساسية التفشي الحالي في أن الفيروس ينتمي إلى سلالة “بونديبوغيو” من إيبولا، وهي سلالة نادرة تختلف عن سلالة “زائير” التي طورت لها لقاحات معروفة. هذا دفع الجهات الصحية إلى دراسة الخيارات المتاحة بعناية قبل اعتماد أي تدخلات واسعة.
وحول الفترة التي تفصل العالم عن وصول اللقاحات الجديدة إلى الاستخدام، قال فطوم إن التحدي الأساسي في المرحلة الحالية يتمثل في منع انتشار الفيروس، عبر تكثيف عمليات الفحص وعزل الحالات ومنع انتقال العدوى من المناطق المتأثرة إلى مناطق أخرى. وأشار إلى أن أحد مصادر الخطر الرئيسية يتمثل في طقوس التعامل مع جثامين المتوفين بسبب المرض، حيث يمكن أن يتعرض الأقارب والقائمون على تجهيز الموتى للعدوى إذا لم تتخذ الإجراءات الوقائية اللازمة.
وأكد أستاذ علم المناعة واللقاحات أن الحجر الصحي وإجراءات المراقبة الصحية على الحدود يمثلان عنصرين أساسيين في الحد من انتقال الفيروس بين الدول، موضحاً أن بعض الدول بدأت بالفعل بفرض إجراءات فحص للقادمين من المناطق المتأثرة. ويعد فيروس إيبولا من الفيروسات شديدة الخطورة، إذ ينتقل عبر ملامسة سوائل جسم المصاب، وقد يؤدي إلى مضاعفات حادة ووفاة في حالات كثيرة، خصوصاً عند غياب الرعاية الطبية المبكرة التي تشمل تعويض السوائل ومتابعة الوظائف الحيوية وعلاج المضاعفات.
وبينما لا يزال التفشي الحالي يمثل تحدياً صحياً كبيراً، يرى خبراء أن التقدم في فهم استجابة الجسم للفيروس وتطوير لقاحات موجهة لسلالاته المختلفة قد يغير مستقبل التعامل مع إيبولا، وينقل المواجهة معه من مرحلة الاحتواء الطارئ إلى الوقاية الأكثر فعالية.